La gloria se escapó por un detalle. Un único disparo certero bastó para quebrar el sueño de Navarra en la final de la Copa Regiones UEFA. Canarias se proclamó campeona gracias a un solitario tanto de su goleador, Santi Domínguez, que decidió un duelo intenso, equilibrado y cargado de emoción en el Estadi Olímpic de Terrassa.
Navarra llegaba a la cita definitiva impulsada por una trayectoria impecable: pleno de victorias y una semifinal épica ante Cataluña, con remontada incluida en inferioridad numérica. Enfrente, una selección canaria que había eliminado a los dos últimos campeones continentales, Aragón y Galicia, sin encajar un solo gol en toda la fase nacional. El premio era mayúsculo: levantar el título por primera vez y representar a España en la fase internacional.
El seleccionador navarro, Jaime Sánchez, introdujo cuatro novedades en el once tras el desgaste del viernes. Una de ellas fue obligada por la expulsión de Ibai Alonso ante Cataluña. El propio técnico, sancionado, siguió el encuentro desde la grada, mientras su segundo, Iván Zaratiegui, asumía la dirección desde el banquillo. Navarra presentó, además, una delantera renovada en busca de frescura y profundidad.
El primer acto discurrió bajo el guion previsto: ritmo contenido, respeto táctico y escasas ocasiones claras. Canarias monopolizó la posesión ante una Navarra bien replegada, dispuesta a castigar al contragolpe. La solidez defensiva isleña, argumento inquebrantable durante todo el campeonato, volvió a imponerse. Sin embargo, al filo del descanso, Unai Martínez tuvo la más clara. Su disparo a media altura obligó al meta Cristian Galindo a exhibir reflejos con una mano salvadora que mantuvo el empate.
Tras el intermedio, Navarra dio un paso al frente. Xabi Arrieta probó desde la frontal en el 54’, pero el guardameta canario respondió con seguridad. Cuando mejor parecían los forales, llegó el golpe definitivo. En el minuto 59, un pase largo entre central y lateral habilitó a Santi Domínguez, que definió con un disparo cruzado ante Hodei Buldain. Navarra reclamó fuera de juego, pero el colegiado validó el tanto. El delantero, decisivo también ante Galicia, volvió a ser el héroe de una Canarias que hizo del 1-0 su sello en la fase final.
Lejos de rendirse, Navarra se volcó en busca del empate. Iker Gil tuvo el gol en un cabezazo franco dentro del área pequeña que se marchó por encima del larguero. La entrada de Dani Pérez y Unai Zubiría aportó mayor mordiente ofensiva, y ambos, junto al propio Iker Gil, dispusieron de ocasiones consecutivas para igualar la contienda. En los minutos finales, Dani Pérez rozó el empate en boca de gol y los navarros reclamaron un posible penalti por mano de un defensor canario cuando el encuentro agonizaba.
Pero el balón, caprichoso, no quiso entrar. Navarra, la única selección que había ganado todos sus partidos y que no se había quedado sin marcar en toda la competición, se topó con la falta de acierto en el momento decisivo. Tras un recorrido de ensueño, el combinado foral roza el título y se queda a las puertas de Europa. Canarias, firme, eficaz e imbatida, escribe su nombre con letras de oro en la competición.
