A Fermín Iturain le gusta hablar de nutrición desde la práctica. Quizá porque su propia trayectoria profesional también nació de una elección bastante práctica: cuando tuvo que decidir qué estudiar, tenía claro que quería algo relacionado con la salud y el deporte. Dudó entre Fisioterapia y Nutrición, y finalmente se decantó por esta última.

Hoy, con 24 años, Fermín es graduado en Nutrición Humana y Dietética con Diplomatura Deportiva por la Universidad de Navarra y cuenta con un Máster en Nutrición Deportiva por la Universitat de Barcelona. Durante su formación realizó prácticas con el entrenador Javier Angulo y en el FC Barcelona, una experiencia que terminó de confirmar que había elegido el camino que quería seguir.

Desde Pamplona y también de forma online, trabaja con perfiles muy diferentes: personas que quieren perder peso, mejorar sus hábitos o cambiar su composición corporal y deportistas que necesitan ajustar su alimentación a entrenamientos y competiciones. Una variedad de pacientes que, lejos de complicarle el trabajo, es precisamente una de las cosas que más le gustan.

«Siempre me ha gustado mucho el deporte»

—Fermín, para empezar, ¿cómo llegaste a la nutrición?

—Siempre me ha gustado mucho el deporte y, cuando llegó el momento de elegir qué estudiar, tenía claro que quería algo relacionado con la salud y con el deporte. Estaba entre Fisioterapia y Nutrición y finalmente me decanté por Nutrición.

Estudió en la Universidad de Navarra, donde cursó el grado con una diplomatura deportiva. Durante la carrera tuvo algunas dudas sobre si realmente era el camino profesional que quería seguir. La respuesta llegó con las prácticas.

—Hice prácticas con Javier Angulo, que es nutriionista de toda la vida, y la verdad es que me devolvió un poco esa pasión por la nutrición. Salí muy contento.

Aquella experiencia le permitió comprobar que la nutrición podía tener un abanico profesional muy amplio: desde una persona que simplemente quiere mejorar su alimentación o perder peso hasta un deportista de alto rendimiento.

«Cada uno necesita lo suyo, pero se puede tratar a cada persona con la misma pasión», explica.

Después decidió continuar su formación con un Máster en Nutrición Deportiva en la Universidad de Barcelona, donde además tuvo la oportunidad de realizar prácticas en el FC Barcelona.

—Soy muy del Barça, así que fue una experiencia maravillosa.

De vuelta a Navarra y con diferentes caminos profesionales

Fermín regresó a Navarra en el verano de 2024. Comenzó a trabajar profesionalmente a principios de 2025 y, desde entonces, ha ido construyendo un recorrido que combina diferentes centros, colaboraciones y su propia consulta.

Actualmente trabaja con Beauty Day, en Iturrama, con Clínicas Dorsia en Vitoria y también desarrolla su propia actividad profesional.

Además, mantiene una colaboración con una médica de Barcelona a la que conoció durante el máster. Ella le deriva pacientes para abordar su parte nutricional dentro de un planteamiento que busca reunir diferentes disciplinas alrededor de determinados deportistas.

«La idea es montar un grupo multidisciplinar en el que haya médico, fisioterapia, psicólogo y nutricionista», explica.

Para Fermín, esta colaboración también tiene el atractivo de encontrarse con casos muy diferentes: desde personas mayores hasta deportistas, pacientes con situaciones complejas o atletas que preparan pruebas de alto nivel.

Y esa variedad es, precisamente, una de las cosas que más disfruta.

«El carbohidrato es como la gasolina»

Si hay una idea que resume buena parte de su manera de entender la nutrición deportiva, Fermín la explica con una comparación sencilla.

—El carbohidrato es como la gasolina. Si andas mucho el coche, necesitas mucho carbohidrato. Si andas poco el coche, no necesitas tanto.

La base de una alimentación saludable, explica, debe estar formada por vegetales, frutas y verduras, grasas saludables y proteínas. A partir de ahí, los diferentes nutrientes se ajustan según las necesidades de cada persona y, especialmente, según su actividad física.

Un deportista que entrena cuatro o cinco veces por semana puede necesitar una cantidad elevada de carbohidratos, especialmente si practica disciplinas en las que el organismo utiliza intensamente la glucosa como fuente de energía.

En cambio, una persona sedentaria tendrá unas necesidades diferentes.

Eso no significa que haya que eliminar los carbohidratos, sino entender qué tipo de carbohidrato, en qué cantidad y en qué momento puede resultar más adecuado.

—No hay que quitar completamente los carbohidratos. También hay que ver la fuente. Para una persona sedentaria interesa que sean más complejos y de absorción más lenta, mientras que en determinados momentos un deportista puede necesitar carbohidratos de absorción rápida.

La alimentación, por tanto, no puede entenderse como una lista universal de alimentos permitidos y prohibidos.

La dieta cambia según el deporte

No necesita la misma estrategia nutricional una atleta de 400 metros que una persona que practica halterofilia.

En deportes de resistencia, explica Fermín, los carbohidratos tienen un peso fundamental porque existe una elevada demanda energética. En disciplinas muy explosivas, en cambio, entran en juego otros sistemas energéticos.

Y la alimentación tampoco tiene por qué ser idéntica durante el entrenamiento y durante una competición.

Un nadador que disputa varias pruebas en un mismo día puede necesitar estrategias muy concretas para recuperar energía entre una y otra sin someter al organismo a una digestión pesada.

«Si tienes dos horas entre una competición y otra, no te puedes meter un plato de arroz», explica. En esos casos pueden utilizarse fuentes de carbohidratos de rápida disponibilidad, siempre teniendo en cuenta cómo responde cada deportista.

Porque hay otra regla que considera fundamental: todo debe probarse antes de competir.

«Hay gente a la que unos geles le sientan mal», recuerda. Por eso, ninguna estrategia nutricional debería estrenarse el día de una competición.

En deportes como el fútbol, el planteamiento puede ser más sencillo: una adecuada alimentación previa y alguna estrategia durante el descanso pueden ser suficientes.

Perder peso no significa simplemente comer menos

La nutrición clínica ocupa también una parte importante de su trabajo.

Cuando llega una persona que quiere perder peso, Fermín comienza con una serie de preguntas para conocer sus objetivos, hábitos, número de comidas, experiencias anteriores con nutricionistas y diferentes circunstancias personales.

Después realiza una evaluación antropométrica, tomando medidas y pliegues y valorando la composición corporal.

Con esa información se puede conocer desde qué punto parte la persona y establecer unos objetivos.

Pero hay algo que considera fundamental: la dieta tiene que ser realista.

«Tengo que ver si esa persona está realmente convencida de que quiere darlo todo», explica.

Puede existir una dieta muy estricta que permita una pérdida de peso más rápida, pero si la persona no va a poder mantenerla, probablemente no sea la mejor estrategia.

Por eso, en determinados casos, considera más interesante introducir concesiones y avanzar poco a poco en la adquisición de hábitos.

El seguimiento permite además comprobar objetivamente qué está ocurriendo.

—Cada vez que viene le evalúo otra vez, le hago lo mismo y vemos la diferencia.

Porque las sensaciones no siempre coinciden con los datos. Alguien puede pensar que apenas ha progresado y haber perdido peso, mientras que otra persona puede sentir que lo ha hecho todo perfectamente y encontrarse con que los resultados no son los esperados.

Ahí llega el momento de ajustar.

El objetivo no es perder músculo

Uno de los conceptos que más insiste en explicar Fermín es que perder peso y perder grasa no son exactamente lo mismo.

Durante un déficit calórico, el organismo necesita obtener energía de algún lugar. El objetivo es favorecer la pérdida de grasa manteniendo en la medida de lo posible la masa muscular.

Por eso la proteína cobra especial importancia y también el entrenamiento de fuerza.

«El ejercicio de fuerza es como el estímulo para el músculo y la proteína es la materia prima», resume.

De ahí que su recomendación para una persona que quiere perder peso no sea simplemente comer menos.

Una combinación de alimentación adecuada y actividad física permite trabajar desde ambos lados: reducir la ingesta energética y aumentar el gasto.

Y dentro del ejercicio, Fermín apuesta especialmente por el entrenamiento de fuerza, adaptándolo siempre a las características y posibles lesiones de cada persona, acompañado de algo de ejercicio cardiovascular como caminar rápido, correr o nadar.

Fuerza para cuidar músculos, articulaciones y huesos

Su defensa del entrenamiento de fuerza va más allá de la pérdida de peso.

La masa muscular es un tejido metabólicamente activo y tiene además un papel importante en la protección del organismo. Por eso considera que mantenerla debe ser una prioridad.

También destaca su importancia para músculos, articulaciones y huesos, especialmente en el caso de las mujeres y durante determinadas etapas de la vida.

La idea vuelve a ser la misma: no se trata únicamente de pesar menos, sino de mejorar la composición corporal y cuidar la salud.

¿Y qué ocurre con los tratamientos para perder peso?

La aparición de medicamentos que ayudan a controlar el apetito ha cambiado también la conversación alrededor de la pérdida de peso.

Fermín trabaja en un centro donde se realizan programas de este tipo y tiene claro que pueden ser útiles para determinadas personas, especialmente cuando existe una obesidad importante y otras dificultades asociadas.

Pero también insiste en que no son una solución mágica.

En estos casos, explica, la alimentación sigue siendo necesaria. De hecho, cuando el tratamiento reduce mucho el apetito, puede ocurrir que la persona tenga dificultades incluso para alcanzar la cantidad de alimentos y nutrientes que necesita.

«En vez de costarle llegar a la dieta por no comer, muchas veces le cuesta por llegar a comer», señala.

Por eso considera especialmente importante proteger la masa muscular y mantener unos hábitos adecuados durante el proceso.

Y, sobre todo, recuerda que se trata de tratamientos médicos que deben estar supervisados por profesionales sanitarios. En el centro donde trabaja, el proceso incluye una valoración nutricional, la revisión médica y las analíticas necesarias antes de establecer el tratamiento correspondiente.

Una nutrición que busca quedarse

Quizá esa sea la idea que mejor resume la filosofía de Fermín Iturain: la dieta no debería ser un paréntesis en la vida.

Comer mejor, perder grasa, ganar masa muscular o preparar una competición son objetivos diferentes, pero todos necesitan una estrategia adaptada a la persona.

Porque no come igual un atleta que entrena cinco días a la semana que alguien que trabaja sentado ocho horas. Tampoco tiene las mismas necesidades quien prepara una competición que quien quiere simplemente sentirse mejor y cambiar algunos hábitos.

Y ahí es donde Fermín encuentra el sentido de su profesión.

No tanto en entregar una dieta y esperar resultados, sino en entender de dónde parte cada persona, qué necesita y qué cambios puede mantener en el tiempo.

A los 24 años, y después de haber pasado por la Universidad de Navarra, Barcelona, Esportrium Nutrición y el FC Barcelona, Fermín Iturain está construyendo en Navarra su propio camino profesional.

Un camino que, como aquella decisión de elegir Nutrición frente a Fisioterapia, empezó con una apuesta y que hoy parece tener bastante claro hacia dónde quiere llevarle.

Datos de contacto

Fermín Iturain Elso — FIT5 Nutrición
Nutricionista en Pamplona y online
Colegiado NA00516
Dirección: Plaza de los Fueros de Navarra, Zizur Mayor, 31180 Navarra
Teléfono: 689 34 82 24
Email: fit5nutricion@gmail.com
Web:fit5nutricion.es
Instagram:@fiturain5